大队人马浩浩荡荡出发了，德锦转过头，身后旌旗翻飞，烈日当头，仿佛一眼便看得很远。
她在心里默念：“对不起了，四郎，原谅我没有听你的话，等这次我回来，一定会好好跟你道歉。”
金光洒下，她眼中隐约流动着晶莹的光。

出了长城四五天，队伍浩浩荡荡驰骋在一望无际的黄沙中，天地间仿佛没有尽头，永无止境地一直延伸。
大宋与辽国连年征战，双方都未占到上风，而辽国却日益强大。虽然国君能力平庸，身边却有年轻的八部大人辅佐，在精明睿智、骁勇善战的八部大人带领下，若不是大宋气数未尽，加上杨家一门忠烈英勇抗辽，恐怕十个大宋都已经被辽人吞并了！
而这次，执掌辽国南院①遥辇部的族长却送来密函，表示愿与大宋修好。长久的战争已经使大宋国库吃紧，百姓苦不堪言，这次辽国愿意修好，不管是真是假，皇上都愿意一试。为表诚意，皇上命户部尚书林大人之女携礼前往大辽，与遥辇部王子和亲，以期修好。

华丽的马车中，林海柔掀开帘子，一只手挡住刺眼的阳光，对着一路上坚持与其他将领一同骑马的德锦喊道：“锦儿，上车休息会儿吧。”
德锦转过头，英姿飒爽地冲她一笑：“我没事，你好好休息。”
这时，负责指挥全军的木良将军说：“公主，我们已经出了大宋国境，前面已经是辽国的土地了，您先上车休息一会儿吧。”
“对啊，锦儿，你可是作为大宋的使者前往辽国呢，现在你这个样子可别被人家笑话啊。”林海柔打趣地劝她。她的话倒也有用，德锦想了想还是大宋的颜面要紧，便乖乖上了马车。
出了宋土，离长城越远，人心就越慌。这一带是出了名的“三不管”，土匪出没，多少大宋的商队在这里遇了难，虽然他们有大宋官兵的保护，但还是快些离开的好。
林海柔细心地梳着德锦一头乌丝般的长发：“我们的公主啊，要打扮得漂漂亮亮的，让那些在战场上凶狠残忍的契丹人一见你，便被迷得神魂颠倒，不用说，就和咱们议和了！”
德锦扑哧一声笑了，拿起一旁的胭脂：“那我不是抢了你的风头么，人家期待的，可是你这位大宋美女啊。”
林海柔捂着嘴笑，不觉察间，眼中掠过一丝怅然。

突然，四周响起了一阵狂野的呼喊声，伴随着巨大的马蹄声，震耳欲聋。
拉车的马受了惊吓，扬起前蹄长嘶，车里的德锦一个不下心，手里的整盒胭脂全扑到了脸上。
“公主，有土匪！”木良将军焦急的声音透过窗帘传来。
德锦顾不上许多，拿起软鞭，冲出马车：“好好保护林小姐！”吩咐完车夫，便要冲去杀敌。
木良将军已经牵来她的坐骑，挡住了她：“公主，敌人人数太多，又占据了有利地形，我军恐怕抵挡不住！请公主带林小姐先走，末将在此抵挡，万死也要保公主和林小姐安全！”
她万没想到大宋的士兵竟这样不堪一击，若待会儿战败，那些土匪见到海柔，还不……何况，她是公主，那些受尽官府欺压的土匪一定不会放过她！可是，她又不能抛下木良将军逃跑。
木良将军已经将她扶上马背，林海柔也跟着上了马，坐在她身后。
“请一直往南走，大约几个时辰，便可抵达幽州，那是我大宋的国土。”木良将军狠狠一鞭抽在马背上，马儿呼啸着向前冲去。
凶狠的土匪，个个身强体壮，几乎是宋军的两倍，下手极其狠毒，一刀便要了人命，几个回合，宋军已处于下风。
呼啸的风掠过耳边，德锦握着软鞭挥杀了几个敌人，冲出了重围，身上已是受了好几处伤，不住地流血。林海柔吓得紧紧抱着她，闭着眼睛不敢看这残忍的杀戮。
德锦暗自恼骂自己，竟这样没用，被几个土匪吓得逃跑，来时还信誓旦旦地向父王保证一定不辱皇命，现在……
远处的厮杀声渐渐模糊了，只留下呼呼的大风无情地吹着。

跑了不知多久，她们停下来，茫然四望，她是一直按木良将军的话往南跑啊，可现在都快傍晚了，却连城池的影子都没有见到，难道她们迷路了？
手心不禁冒出冷汗，在毫无准备的情况下进了沙漠是非常可怕的，何况她们现在又累，又饿，又渴，还迷了路！
“锦儿……”林海柔握住她的手，却发现她手心里尽是汗水，更吓得快要哭出来，“怎么办？我们迷路了。”
“别怕，有我在呢。”德锦握紧她手，拉着累得直喘的白马慢慢前行。

夕阳西下。
金色的沙漠染上一层嫣然的红，瑰丽无比。
此时的塞外风光旖旎。
然赶路的人却无心欣赏，白马雪儿累得步履蹒跚，每走一步，身上都似乎压了千斤的重量。
两人一马，身影被夕阳拉得老长。

饥饿，疲惫。
“锦儿，前面一片是城池吗？！”
林海柔的声音在宁静的黄昏沙漠中尖利无比。
抬眼望去，德锦睁大眼睛。
那前面一片绵长的黑影，夕阳中隐约可见摇曳的影子，哪里是什么城池，分明是绿洲！
沙漠中的绿色希望，所有沙漠中迷路者心中的天堂！她们竟然见到了绿洲！
她像饥渴的野兽寻到食物一样兴奋，拉起海柔欢呼：“是绿洲！是绿洲！我们有救了！”
声音在空旷里回荡。

葱茏的绿色植物，茂密的野草沿着一条细小却充满生机的河流一直延伸，似乎是绵延了数里。
捧起河水，德锦饥渴难耐地喝了一口。
“好甜！好凉！”她发誓这辈子从没有喝过这么好喝的水！
林海柔却一直未作声，她呆呆地望着绿洲深处，那里有淡淡的白色烟雾缭绕，缠绕着绿树，在黄昏中显得异常诡异。
正要捧水洗脸的德锦停下动作，循着她的目光望去。
“嘘……”
她做了一个噤声的动作，然后拉起海柔，一步步向烟雾处走去。
她的手紧紧握着腰间的软鞭，随时准备战斗。
越走近，就越感觉得到有一种温暖湿润的气流扑面而来。
温泉！
互望一眼，德锦松开海柔的手，走近几步。
没想到……这样荒凉的沙漠中竟有这么美丽的温泉！
温暖的水汽弥漫在林间，几块褐色的石头落在湿润的草丛里，几朵美丽的小野花错落其间，分外别致。
林海柔欢快地舒展开胳膊：“运气真好，可以舒服一下了！”

咕咚……
温泉中响起一声异响。
德锦护住了海柔，警觉地望着。
咕咚，咕咚……
冒着烟的水面聚起几个水泡，越来越大。
之后，水中突然冒出一个人来，赤裸着上半身。
德锦心知不妙，急忙转身，却发现不知何时身后的路已经被十三个身穿黑衣，腰配弯刀的大汉堵住，其中有两个大汉抓住了林海柔。
“放开她！”
德锦心一急，抽出腰间的软鞭，一鞭挥下去，却被轻易地躲开。

“汉人？”身后传来男人低沉的嗓音，像是夹杂了金属的杀伐之意，听起来令人不寒而栗。德锦转过身，不禁一愣。
那男人已经从水中走上来，仍旧赤裸着上半身，晶莹的水滴顺着他健硕的胸膛滚下，夜晚的风有些凉，而他却丝毫不在意，挺拔优美的身形像座雕塑一样完美。
他们是契丹人！
他像从水中走出的神，迅速虏获了她的目光，俊美的容颜使昏暗的四周顿时璀璨起来。
大宋本是地灵人杰的地方，英俊的男人多如牛毛，她的四郎便是无人能及的。而眼前的契丹人着实让她一惊，塞外那种漫天风沙、荒凉干燥的土地竟也孕育了这般伟岸的男子！

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